茅ヶ崎市美術館は、松林の小道から始まっている。

茅ケ崎駅の南口を出て、高砂通りを海のほうへ。図書館の隣に広がる高砂緑地の中に、茅ヶ崎市美術館はある。緑地は小高い丘になっていて、門から小道をのぼった先が美術館の入口だ。

【現地取材後に追記：緑地を歩いた体験描写】

この緑地は、ただの公園ではない。明治30年代、「オッペケペー節」で知られる川上音二郎と、妻の貞奴がここで暮らしていた。松林の中には、住まいの跡とされる井戸枠が今も残っている。その後は実業家で浮世絵コレクターでもあった原安三郎の別荘になり、1984年に市が買い取って緑地として開かれた。茅ヶ崎に文化人が集まってきた歴史が、土地にそのまま残っている。

美術館の建物でまず目を引くのは、ゆるく弧を描く大屋根だ。モチーフは潮風、飛び立つ鳥の翼、そして海の波。建物の内外は、海や砂から連想した青みがかったグレーを基調にしている。

で、ここに何があるのか

1998年に開館したこの美術館が集めているのは、茅ヶ崎にゆかりのある作家と作品で、約2,000点にのぼる。コレクションの核は3人。近代美術史に名を残す萬鐵五郎、新版画の絵師・土屋光逸、マティスに色彩感覚を認められた青山義雄だ。萬には《海岸風景》（1926）という作品もある。最近は、神奈川を拠点にする若い作家の作品も集めているという。

見終わったら、緑地の裾にある日本庭園と茶室「松籟庵」のほうへ回り道をするのもいい。2月には、約50本の梅が咲く。

展示を見る前から、もう茅ヶ崎らしい。そんな美術館が、駅から歩いて行ける距離にある。